Inggris sering kali disebut sebagai negara kelahiran sepak bola modern, karena di sanalah aturan dan struktur permainan ini mulai dibentuk secara formal. Sepak bola di Inggris memiliki sejarah panjang yang melibatkan perubahan-perubahan besar dalam aturan dan cara bermain, hingga berkembang menjadi olahraga profesional yang terorganisir. Berikut adalah perjalanan sepak bola di Inggris, dari akar tradisionalnya hingga menjadi olahraga global seperti yang kita kenal sekarang.
Abad Pertengahan: Bentuk Awal Permainan
Jejak sepak bola di Inggris dapat ditemukan sejak abad pertengahan, tepatnya pada abad ke-12. Pada masa itu, permainan sepak bola dimainkan dengan aturan yang sangat sederhana. Masyarakat desa-desa di Inggris bermain dengan tujuan membawa bola menuju “gawang” lawan, yang kadang-kadang berupa titik tertentu di desa mereka. Permainan ini dikenal sebagai folk football, dan sering kali melibatkan banyak pemain serta berlangsung tanpa aturan baku.
Karena permainannya yang keras dan tanpa aturan yang jelas, folk football sering kali berakhir dengan bentrokan fisik. Bahkan, permainan ini dianggap mengganggu ketertiban umum hingga Raja Edward II pada tahun 1314 melarangnya untuk menjaga kedamaian di kota London. Meski demikian, permainan ini tetap populer dan dimainkan secara luas di pedesaan Inggris.
Awal Mula Aturan di Sekolah-sekolah
Pada abad ke-19, bentuk permainan sepak bola mulai berkembang di sekolah-sekolah dan universitas di Inggris. Sekolah seperti Eton, Harrow, dan Rugby masing-masing merumuskan aturan mereka sendiri yang sedikit berbeda. Hal ini menyebabkan permainan sepak bola memiliki beberapa variasi. Salah satu variasi yang terkenal adalah versi rugby, yang memungkinkan pemain menggunakan tangan untuk membawa bola.
Pada tahun 1848, perwakilan dari berbagai sekolah di Inggris berkumpul di Universitas Cambridge untuk menciptakan aturan yang lebih seragam, yang dikenal sebagai “Aturan Cambridge.” Aturan ini menjadi cikal bakal dari peraturan sepak bola modern, meskipun saat itu permainan masih memiliki variasi dalam praktiknya.
Pembentukan Football Association (FA) Tahun 1863
Langkah besar dalam sejarah sepak bola terjadi pada tahun 1863 ketika Football Association (FA) didirikan di London. Pada saat itu, perwakilan dari beberapa klub dan sekolah bertemu untuk menciptakan aturan yang konsisten bagi permainan ini. Pertemuan ini berakhir dengan keputusan penting: FA melarang penggunaan tangan dalam permainan, sehingga memisahkan sepak bola dari rugby.
Aturan yang dirumuskan oleh FA kemudian menjadi pedoman resmi untuk permainan sepak bola dan menjadi dasar untuk aturan internasional. FA Cup, yang pertama kali diadakan pada tahun 1871, menjadi kompetisi sepak bola pertama yang terorganisir di dunia. Ini membuka jalan bagi lahirnya berbagai turnamen lain yang kita kenal sekarang.
Liga Sepak Bola Pertama di Dunia
Pada tahun 1888, William McGregor, seorang direktur klub Aston Villa, mencetuskan ide untuk membentuk liga sepak bola yang terstruktur, yang dikenal sebagai Football League. Liga ini beranggotakan 12 klub dari berbagai wilayah di Inggris, yang bersaing dalam satu musim penuh dengan sistem poin dan peringkat.
Football League ini adalah liga sepak bola pertama di dunia, dan sistemnya menjadi model bagi liga-liga di seluruh dunia. Dengan struktur yang jelas dan kompetisi reguler, sepak bola semakin berkembang menjadi olahraga profesional. Football League juga membuka peluang bagi klub-klub untuk memperkenalkan pemain berbakat dan menarik lebih banyak penggemar.
Pengaruh Inggris di Kancah Sepak Bola Internasional
Setelah aturan dan liga sepak bola terbentuk dengan baik di Inggris, permainan ini mulai menyebar ke seluruh dunia. Melalui perdagangan dan kolonialisme, para pelaut, pekerja, dan tentara Inggris membawa sepak bola ke berbagai negara. Sepak bola pun mulai dimainkan di Eropa, Amerika Latin, dan Asia, dengan negara-negara seperti Brasil dan Argentina mengembangkan budaya sepak bola mereka sendiri.
Pada tahun 1904, didirikanlah Fédération Internationale de Football Association (FIFA) sebagai badan sepak bola dunia. Aturan yang disusun FA menjadi dasar bagi aturan yang diterapkan oleh FIFA dalam pertandingan internasional. Pengaruh Inggris di dunia sepak bola pun terus bertahan hingga kini, dengan liga-liga Eropa seperti Liga Inggris menjadi acuan bagi kompetisi sepak bola di seluruh dunia.
Kesimpulan
Inggris memiliki peran penting dalam perkembangan sepak bola modern. Dari permainan sederhana di abad pertengahan hingga pembentukan aturan resmi dan liga profesional, Inggris telah menjadi negara yang membentuk dasar-dasar dari olahraga paling populer di dunia ini. Aturan FA dan pembentukan liga pertama di dunia tidak hanya memberikan struktur bagi sepak bola, tetapi juga menyatukan masyarakat global dalam semangat kompetisi dan persahabatan yang melintasi batas negara.